1<sect1 id="ai-ecliptic"> 2<sect1info> 3<author 4><firstname 5>John</firstname 6> <surname 7>Cirillo</surname 8> </author> 9</sect1info> 10<title 11>L'eclittica</title> 12<indexterm 13><primary 14>Eclittica</primary> 15<seealso 16>Coordinate eclittiche</seealso> 17</indexterm> 18<para 19>L'eclittica è un <link linkend="ai-greatcircle" 20>cerchio massimo</link 21> immaginario sulla <link linkend="ai-csphere" 22>sfera celeste</link 23>, lungo il quale sembra muoversi il Sole nel corso dell'anno. Ovviamente in realtà è la Terra ad orbitare intorno al Sole, causando il cambiamento nella sua direzione apparente. L'eclittica è inclinata di 23,5 gradi rispetto all'<link linkend="ai-cequator" 24>equatore celeste</link 25>. I due punti in cui l'eclittica interseca l'equatore celeste sono noti come <link linkend="ai-equinox" 26>equinozi</link 27>. </para 28><para 29>Dato che il nostro sistema solare è relativamente piatto, anche le orbite dei pianeti sono vicine al piano dell'eclittica. Inoltre, anche le costellazioni dello Zodiaco sono situate lungo l'eclittica. Ciò la rende un punto di riferimento molto utile a chi cerca i pianeti o le costellazioni dello Zodiaco, dato che tutte letteralmente <quote 30>seguono il Sole</quote 31>. </para 32><para 33>A causa dell'inclinazione di 23,5 gradi dell'Eclittica, l'<firstterm 34>altezza</firstterm 35> del Sole a mezzogiorno cambia nel corso dell'anno, col variare della posizione sull'Eclittica della nostra stella. Questa è la causa delle stagioni. In estate, il Sole è alto in cielo a mezzogiorno, e rimane sopra l'<link linkend="ai-horizon" 36>orizzonte</link 37> per più di dodici ore al giorno. Al contrario, in inverno il Sole è basso a mezzogiorno, e rimane sopra l'orizzonte per meno di dodici ore al giorno. Inoltre, in estate la luce solare raggiunge la superficie terrestre ad un angolo più vicino alla verticale, con la conseguenza che una data area riceve più energia per secondo in estate che in inverno. Le differenze nella durata del giorno e nell'energia ricevuta per unità di area causano la differenza in temperatura che sperimentiamo tra estate e inverno. </para> 38<tip> 39<para 40>Esercizi:</para> 41<para 42>Per la buona riuscita di questo esercizio assicurati che la località geografica impostata non sia troppo vicina all'Equatore. Apri la finestra <guilabel 43>Configura &kstars;</guilabel 44> e passa alle coordinate orizzontali, con l'opzione per il terreno opaco selezionata. Apri la finestra <guilabel 45>Imposta data/ora</guilabel 46> (<keycombo action="simul" 47>&Ctrl;<keycap 48>S</keycap 49></keycombo 50>), cambia la data in un giorno di metà estate, e l'ora a mezzogiorno. Nella finestra principale, punta verso l'orizzonte meridionale (premi <keycap 51>S</keycap 52>). Nota l'altezza del Sole sull'orizzonte a mezzogiorno durante l'estate. Ora cambia la data in un giorno di metà inverno (ma tieni l'ora a mezzogiorno). Il Sole è ora molto più basso nel cielo. Se apri la finestra <guilabel 53>Che si vede stanotte?</guilabel 54> per entrambe le date noterai inoltre che la durata del giorno è differente. </para> 55</tip> 56</sect1> 57